Esta crítica empieza con una confesión cuanto menos embarazosa en alguien que se dedica a hablar de música: hasta que escuché este año el disco que nos ocupa, no había escuchado casi nada de Nick Cave. Sabía quién era, y conocía su estatus de semidios de la música contemporánea y de crooner supremo de pasiones y amores plagadas de imágenes desgarradas y religiosas, pero lo máximo que había escuchado de él, además de algún single suelto, y del segundo disco que sacó con Grinderman, era la primera mitad de The Boatman’s Call. Ahora he escuchado bastante más, pero creo que es interesante que esta crítica, en vez de ser la opinión de alguien conocedor de su obra (para eso les recomiendo,por ejemplo, la crítica que un buen amigo mío hizo en el blog El Turista de Alta Fidelidad), sea más bien un relato de qué pensamientos cruzaban mi cabeza cuando lo escuché sin conocimiento previo de su extensa discografía, el cual es un enfoque menos erudito para una crítica, pero creo que igual de interesante.
Para un recién llegado, lo primero que Push The Sky Away le transmite es que el creador del disco tiene las cosas muy claras. Da la impresión en todo momento de ser el trabajo de alguien que ha probado de todo en su carrera, y que sabe perfectamente qué quiere hacer con sus canciones, lo que le da al disco un aire sereno, medido, pero nunca sonando mecánico o calculado, sino siempre tan pasional como sus excepcionales letras, intensas y llenas de imaginería religiosa. Es tan medido que, por no haber, no hay ni temas de más: nueve temas solamente, todos excelentes y cercanos a una idea de blues atmosférico con un barniz de postpunk y jazz, y todos con pocos arreglos, pero sin resultar austero o monótono, estando siempre en un punto medio muy complicado de alcanzar, y al que solo se puede llegar cuando ya llevas muchos años haciendo canciones.
Los expertos dicen que el sonido del disco se sitúa a medio camino entre la austeridad de discos como The Boatman’s Call y No More Shall We Part, y el ruidismo de Let Love In o su etapa con Grinderman. Dentro de lo que conozco, me suena menos ruidista que Grinderman, menos furioso, pero igual de intensos y perturbadores, tanto cuando los arreglos se vuelven un poco más anárquicos (sobre todo en la jazzera Water’s Edge) como cuando ataca estructuras de rock y blues más estándares, como las maravillosas Jubilee Street (dos de los minutos finales más intensos del año, con unos circulares arreglos de cuerda y guitarras para el recuerdo), Mermaids o la más líricamente impresionista y bíblica de todo el disco, Higgs Boson Blues. En las escuchas, tanto de estas como del resto de temas del disco, nombres míticos como los de Tom Waits, Leonard Cohen o los de maestros del blues como Leadbelly me rondaban la cabeza, en la que sobre todo resonaba la idea de lo influyente que ha sido el australiano para mucha gente. Nombres como los de PJ Harvey (cuya ruptura con ella inspiró el austero The Boatman’s Call), Low, Tindersticks, la parte menos fronteriza de Calexico, los The National más atmosféricos, Mark Laneghan en solitario… en todos ellos puedo escuchar la influencia del australiano y su banda claramente, al menos la de la versión que suena en este disco.
Así que, si nunca han escuchado antes a Nick Cave, pero sí a estos grupos, háganse un favor, y que este disco sea su puerta de entrada a una discografía casi bipolar en su separación entre ruido e intimidad, pero siempre intensa y pasional, y que se merece todos los elogios que ha recibido, y más. Push The Sky Away no es de las entradas más potentes de ella, y tampoco funciona, como en el caso de, por ejemplo, el nuevo disco de Nine Inch Nails, como un buen resumen de su carrera (no hay ni rastro del post-punk industrial de The Birthday Party, o del bluesero alucinógeno de los primeros discos con The Bad Seeds), pero además de ser uno de los discos más bonitos del año, es un ejercicio de clase, madurez y contención bien entendida, cosa que no muchos músicos con su edad y trayectoria pueden decir.
Mi nota: 8
Mis favoritas: Water's Edge, Jubilee Street, Mermaids
Daniel Díaz
Push The Sky Away
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