Released: September 14, 2018

Weedeater es una banda de Carolina del Norte con varios años en la carretera, y que se ha caracterizado por ese rock de texturas saturadas,remojadas en un tempo que las condesa a fuego lento. El nuevo disco de la banda liderada por el cantante/bajista "Dixie"Dave Collins llamado "Jason...The Dragon" es una muestra más de ese rock de alto octanaje, heredero del hard rock de los 70’s, y en el caso específico de Weedeater, no podemos dejar de mencionar la similitud que tiene con AC/DC, al menos en lo que respecta a la voz de sus respectivos vocalistas. Para esta nueva aventura la producción ha estado a cargo del ya mítico Steve Albini, que ha sabido mantener la crudeza del sonido,seña de identidad de la banda, aunque dotándolo en algunos intervalos de un country impresionista. Un disco hecho para quienes gustan del rock extremo a fuego lento.

El nuevo disco de Akron/Family, “S/T II: The Cosmic Birth And Journey Of Shinju TNT”, es otra pasada de vueltas como ya nos tienen acostumbrados. Una mezcla de psicodelia, indie africano, pop del bueno (en ocasiones se parecen mucho a Animal Collective) y folk, confirman la madurez de una banda que parecía terminaría deambulando en el olvido. El quinto álbum de los norteamericanos suena atemporal y a la vez orgánico, arriesgado pero afincado en la tradición, en resumen raro….pero bueno. Un álbum de extraño halo. Como dirían en España “con duende”, capaz de hacer participes al resto de nuestros sentidos, ya que vemos, tocamos, olemos y gustamos de un conjunto de canciones con vida propia. Muy agradable….y raro.

Es probable que Guy Garvey, lider de Elbow, se encuentre en medio de aquel periodo que se caracteriza por la mirada constante hacia atrás, es decir, en medio de esos cuarentas que por lo general son un castigo para el ser humano. Pero lejos de sonar quejumbroso, su nuevo álbum, “Build A Rocket Boys!" , es una mirada complaciente hacia ese pasado que atesora los recuerdos de las cosas realmente importantes: la comunidad en la que crecemos, raíz de lo que somos en realidad. Por ello, las canciones suenan emotivas (no afectadas) cualidad que permite al oyente ser participante activo de las canciones. La música ofrece delicados arreglos que realzan los emotivos recuerdos de Garvey. No es necesario el barroquismo instrumental ya que los delicados trazos son más que suficientes para volver a mirar hacia atrás. Un disco emotivo que no hace más que recordarnos la madurez de una banda que ya es un clásico contemporáneo.

Si menciono el nombre de Yann Tiersen es probable que pocos sepan quién es. Si nombro la película “Amelie”, a más de uno se le dibujará una sonrisa en el rostro. Pues bien, el tal Yann Tiersen es el autor de la banda sonora de dicha película, y de otras de corte romántico. Para este año, el músico francés nos regala un álbum ajeno al dulcete, centrado en el periodo de reflexión que suscito la muerte de su madre.

Debo decir que luego que Michael Jackson y Prince reinaran en los 80’s, mis gustos siempre se inclinaron por la música blanca. Para ser más exactos, mi gusto buscaba a los herederos-o imitadores- de la Velvet Undeground. Bueno, me refiero a que no hubo artista negro que llamara mi atención (Public Enemy fue una bofetada cuyo efecto me duró demasiado poco) ya que no se puede negar que la música negra siempre ha ejercido gran influencia en el rock, sea independiente o no. Si bien con el paso del tiempo fui descubriendo clásicos de la música negra, las figuras contemporáneas no me atraían en lo más mínimo, ya que todo se reducía a machismo barato u ostentación, en pocas palabras los tópicos del género que desde hace años domina junto al R&B las listas de venta estadounidense: el rap. Lo curioso es que el personaje que llamaría mi atención casi de la misma manera que Michael Jackson lo hizo en su día se hizo conocido desde ese mundo bañado en oro, pantalones holgados, camisetas de básquet, coches lujosos y mujeres exuberantes. Su nombre, Kanye West.

El dúo se llama Jenny and Johnny, pero quién lleva el peso creativo es Jenny Lewis, una cantautora que empezó su carrera como actriz, cuando aún era una niña, para luego formar parte de la banda Rilo Kiley cuando los 90’s empezaban a agonizar. Sin embargo, su talento compositivo se ha hecho visible a mediados de esta década, protagonizando dúos en donde los diálogos chico-chica son el centro de su trabajo.

Tras "The Boxer", que tan buenas críticas recibió en 2007, The National han vuelto con "High Violet", y no cabe duda de que lo han hecho por la puerta grande, con una dosis de rock épico y contenido a la vez, de melodías dramáticas que crecen en intensidad hasta alcanzar clímax que son tanto musicales como emocionales en temas como "Terrible Love" o "Sorrow".Y es en esa combinación de tempos, en esa atmósfera oscura, donde radica quizás la piedra angular de esta banda, el por qué de su indudable atractivo, sin olvidar tampoco la excepcional voz de Matt Beringer (una voz que por momentos recuerda a Stuart Staples, emblema de Tindersticks), y que se refuerza con los coros de Sufjan Stevens en la bellísima "Afraid of Everyone".

Viajamos a 1973 y nos encontramos con el debut de un Tom Waits que, a primera vista parece muy distinto del actual, la característica voz áspera como lija que hoy maneja el californiano era entonces mucho más sutil, más calmada y apacible, menos matizada por los excesos de la vida, incluso puede recordarnos por momentos a crooners como Sinatra.Sin embargo, cuando escarbamos en la superficie se hacen presentes ya las temáticas que siguen marcando hoy en día las composiciones de Waits, ese mundo nocturno, solitario, melancólico, con sabor a humo de tabaco y whiskey, de amantes solitarios anclados en barras de bares donde sólo los viejos camareros escuchan sus historias.Tom Waits presentaba sus credenciales como músico de altura, y lo hacía de una manera que presagiaba grandes cosas, como demostró posteriormente, sabiendo evolucionar y madurar como músico y compositor, pero siempre fiel a sus raíces.

Quizás la banda más importante surgida en los últimos años es Arcade Fire. Luego de que su espectacular debut “Funeral” marcara el inicio de una carrera musical significativa, los canadienses tratan de encontrarse nuevamente en medio de la intensidad y el drama, luego de la densidad conceptual mostrada en “Neon Bible”

Siempre se ha relacionado la intensidad mundana con el rock. Es una relación que se ha ido acrecentando con las biografías o mitos populares desparramados de algunos íconos (y de otros que no lo han sido tanto) del género a lo largo de los años. La biografía de The Rolling Stones explica mucho de algunos de esos tópicos tan atacados por el status quo, una historia que parecía buscar en los excesos la autodestrucción consciente. Luego de firmar en la portada de su carrera una etapa dorada, la justicia inglesa quiso hacerle justicia a las buenas costumbres transformándose en impuestos desorbitados, hecho que terminaría llevando a los ingleses a instalarse en la tierra de Napoleón. De esta etapa de persecución nacería el disco que de alguna forma resume lo que otros han convertido en cliché. “Exile On Main Street” es el disco que describe muy bien eso de sexo, drogas y rock and roll, y al final de cuentas, el álbum que sintetizaría la carrera de una de las bandas más importantes de la historia del género.

Tame Impala es un trio australiano de rock psicodélico que luego de mostrarse a través de Myspace es fichado por Modular Record para por fin sacar el primer álbum, continuación de un EP de cinco canciones (“Tama Impala”) que se encargó de anunciar el potencial de la banda. La mirada puesta en la psicodelia de los 60’s, pero con una frescura que los posiciona como una banda que va más allá del simple revival, Tame Impala sacan al mercado un disco, “Innerspeaker”, interesante y a la vez divertido.

Existen muchos personajes dentro de la historia del rock que vivieron una tormentosa relación con el éxito. El caso de Alex Chilton(1950-2010)fue emblemático , ya que hizo de esa difícil relación la sombra que cubrió toda su obra, aunque fue con Big Star que consiguió consolidarse como artista obteniendo, de las generaciones posteriores, el status de culto.

Uno de los puntos fuertes de los White Stripes es el directo, y su último álbum "Under Great White Northern Lights" rescata las actuaciones en Canadá que los norteamericanos tuvieron en el 2007. Además, se ha registrado un video de la gira, en donde se aprecian detalles de la misma, así como las vivencias detrás del escenario.

El mundo de la música siempre nos trae una sorpresa cada cierto tiempo aunque, a veces, el mundo no esté preparado para ello. La música de Joanna Newson es uno de esos regalos para los oídos. Con su anterior álbum, “Ys”, nos mostró un mundo particular, evocador de belleza, y que dejó huella en el mundo musical contemporáneo.

La nostalgia siempre ha sido un tema recurrente dentro del pop, y la banda valenciana La Habitación Roja se inclina a ello en su último disco "Universal". Formados en 1995, fueron comparados desde siempre con Los Planetas, aunque en su última producción no aparecen rasgos que los asemejen.